Mama miška se je sprehajala po hiši z malo miško. Nenadoma sta slišala mačka. Mala miška se je zelo ustrašila. Maček se je začel približevati. Mama miška je rekla mali miški: »Ne boj se. Poslušaj!« Na veliko presenečenje male miške je mama miška začela lajati: »Hov, hov, hov!« Maček se je ustrašil in zbežal. Mama miška se je obrnila k mali miški in rekla: »Zdaj vidiš, kako potrebno je govoriti več jezikov.«

Od leta 2001, ki ga je Svet Evrope razglasil za evropsko leto jezikov, vsak 26. september praznujemo »evropski dan jezikov«. Namen Evropskega dneva jezikov je prebuditi v ljudeh zavest o pomembnosti jezikovnega izobraževanja, okrepiti zavest o pomembnosti vsakega jezika in tudi spoštovanje do vseh jezikov, ki jih govorijo različni narodi po Evropi, spomniti na jezikovno raznolikost v Evropi, dvigati jezikovno zavest in uveljavljati jezikovno dediščino Evrope, hkrati pa ljudi spodbuditi k učenju tujih jezikov.

Več kot polovica prebivalcev Evropske unije govori poleg materinega jezika še enega tujega. Dva tuja jezika obvlada četrtina prebivalcev EU. Najpogostejši tuji jezik je angleščina (38%), sledijo ji francoščina (12%), nemščina (11%) in španščina (7%).

Znotraj Evropske unije je uradno priznanih 23 različnih jezikov, obstaja pa več kot 60 avtohtonih regionalnih in manjšinskih jezikov, in še veliko neavtohtonih jezikov, ki jih govorijo priseljenci.

Na svetu je več kot 7000 jezikov. Najbolj razširjeni so mandarinska kitajščina, ki je materni jezik 921 milijonov ljudi, španščina (471 milijonov), angleščina (370 milijonov) in hindi (materni jezik 342 milijonov Indijcev).

Slovenščino govori približno 2,5 milijona ljudi. Leta 1953 je bila materni jezik 96,8% prebivalcev Slovenije, leta 2002 pa le še 87,8%. Kadar govorimo o jeziku označujemo tisto bistvo človeka, o katerem je govoril že Aristotel, ko je zapisal, da je človek edino bitje, ki ima logos. To pa pomeni, da zna misliti in zna govoriti.

O jezikih nam govorijo tudi pregovori:

• Kolikor jezikov znaš, toliko ljudi veljaš. (Quot linguas calles, tot homines vales). (latinski pregovor)

• Največja nevarnost globalizacije je, da nas potiska k skupnemu megajeziku. (Umberto Eco, italijanski pisatelj)

• Svet se osvaja z besedo in ne z izdrtim mečem. (gruzijski pregovor)

• V jeziku najdemo skrivnost, stari zaklad. Slavček dobi vsako leto novo perje, ohrani pa svojo pesem. (Frederic Mistral, francoski pisatelj)

• Jezik nas daleč pripelje. (ruski pregovor)

• Meje mojega jezika so meje mojega uma. (Ludwig Wittgenstein, britanski filozof, avstrijskega porekla)

• Znanje tujega jezika je imeti novo okno, skozi katero lahko opazuješ svet. (kitajski pregovor)

• Vsak jezik ima drugačen pogled na življenje. (Federico Fellini, italijanski filmski režiser)

• Človek, ki zna dva jezika, velja za dva človeka. (francoski pregovor)

• Kdor ne zna tujih jezikov, ne ve nič o svojem. (Johann Wolfgang von Goethe, nemški pisatelj, pesnik, dramatik, politik, znanstvenik in filozof)

• Z vsakim novim jezikom, ki se ga naučiš, živiš novo življenje. Če znaš samo en jezik, živiš samo enkrat. (češki pregovor)

• Jezik je obleka misli. (Samuel Johnson, angleški pisatelj, pesnik, dramatik, esejist in literarni kritik)

Izbral: Jože Jan